Rak vrata maternice je uzrokovan visokorizicnim tipovima humanog papiloma virusa (HPV). HPV može promijeniti normalne stanice vrata maternice, a koje se potom polako mogu razviti u rak.
HPV je vrlo uobicajena infekcija. Naime, tri od svake cetvrte odrasle osobe imat ce HPV u nekom trenutku života. Vecina HPV infekcija prolazna je i bez ikakvog lijecenja. Medutim, neke infekcije ne prolaze same od sebe i takva dugotrajna infekcija može uzrokovati rak vrata maternice.
Rak vrata maternice može se sprijeciti redovitim probirom. Probir na rak vrata maternice služi za otkrivanje abnormalnih stanica vrata maternice koje bi mogle prerasti u rak. Kada se otkriju u ranoj fazi, te abnormalne stanice mogu se ukloniti i tako sprijeciti nastanak raka. Abnormalne stanice vrata maternice ne ukazuju na ikakve simptome, tako da je važno redovito testiranje, cak i ako se dobro osjecate. Postoje dva testove koji se koriste za probir na rak vrata maternice:
Papa test traži abnormalne stanice koje se mogu razviti u rak vrata maternice. Ako su nadene abnormalne stanice, Vaš lijecnik ce preporuciti daljnje testove kao što su to ponovni Papa testa, HPV test ili kolposkopija.
HPV test pronalazi visokorizicne tipove HPV-a koji mogu uzrokovati abnormalne stanica i rak vrata maternice. HPV testiranje se može koristiti pojedinacno ili u kombinaciji s Papa testom za žene u dobi od 30 godina i starije. To se ne preporucuje za probir žena mladih od 30, obzirom da su HPV infekcije vrlo ceste u mladih žena, a vecina tih infekcija spontano nestaje. Medutim, HPV testiranje korisno je za pracenje žena mladih od 30 ciji Papa test ukazuje na abnormalnosti.
Danas su dostupna dva cjepiva protiv HPV-a. Oba sprecavaju infekciju s dva najcešca visokorizicna tipova HPV-a, tipovi 16 i 18, koji uzrokuju vecinu slucajeva raka vrata maternice. Oba cjepiva pokazala su se vrlo ucinkovita u djevojaka i mladih žena.
Medutim, cjepiva ne štite protiv svih visokorizicnim tipova HPV-a i dok smanjuju rizik od nastanka raka vrata maternice, u potpunosti ga ne uklanjaju. Stoga, iako cijepljeni, važno je nastaviti s redovitim pregledima kako bi se otkrile promjene uzrokovane drugim visokorizicnim tipovima HPV-a.